双龙背项抵角饕餮纹瓦当

瓦当俗称瓦头，指的是陶制筒瓦顶端下垂的特定部分，是屋檐最前端的一片瓦(也叫滴水檐)前端或位于其前端的图案部分。古文解释之“瓦”，即具有圆弧的陶片，用于覆盖屋顶;所谓“当，底也，瓦覆檐际者，正当众瓦之底，又节比于檐端，瓦瓦相盾，故有当名。”它的主要功能是防水、排水，保护木构的屋架部分;在实用上，既便于屋顶漏水，起着保护檐头的作用，也增加了建筑的美观，其样式主要有圆形和半圆形两种。瓦当是古代建筑用瓦的重要构件，在相当长的时期扮演着房屋建筑及其文化内涵的重要角色，盖因瓦当不但有实用价值和审美价值，还有研究价值，历来为金石家、学者与收藏家所重视。

中国最早的瓦当集中发现于陕西扶风岐山周原遗址，这里是西周的发祥地，多为素面半圆形瓦当，个别的有重环纹半瓦当。到了战国时代，七雄争霸，各国所用的瓦当具有浓厚的地方特色，但基本上是以图像瓦当为主，如山东临淄齐故城出土的树木双兽纹半瓦当;河北易县燕下都出土的饕餮纹半瓦当;陕西凤翔秦都雍城出土的动物纹圆瓦当和咸阳出土的云纹、葵纹瓦当等。魏晋南北朝时期的瓦当当面较小，纹饰以卷云纹为主，文字瓦当锐减。在唐代莲花纹瓦当最常见，文字瓦当几乎绝迹。宋代开始用兽面纹瓦当，明清多用蟠龙纹瓦当。

这里着重谈一下饕餮纹，因为这种纹式是燕瓦的主要纹式特征。传说中饕餮是龙最小的儿子，非常贪吃，以至于最后连自己的身体都吃掉了，只剩了一张脸。燕国瓦当的饕餮纹直接吸收商周青铜器的艺术风格，是当时最普遍也是最具代表性的纹饰。饕餮纹在殷商时期以其神秘的狞厉美来象征神权和王权，周人虽承袭殷制，却赋予饕餮纹“戒贪”的含义，以折射恤民情怀和廉明之德。到了战国时期，代表姬周正统的独燕一国，燕国继承了周王室的代表族徽饕餮纹，表示自己是周王室的正统和嫡传，燕瓦当上的饕餮纹也就隐含“戒贪”之意。“戒贪”即要廉洁、清正，对现代也有启示意义。

汉灰陶“千秋万世”文字瓦当  (陕西历史博物馆藏)

瓦当的造型千姿百态，它不但是绘画、工艺和雕刻相结合的艺术，也是实用性与美学相结合的产物，在古建筑上起着锦上添花的作用。此外，瓦当还是中国书法、篆刻、绘画等方面的宝贵资料，有很高的艺术价值。由于西汉中期出现了瓦当的最后也是最重要的大类——文字瓦当，所以比如说大气磅礴的“汉并天下”瓦当和表现汉与匈奴和亲的“单于和亲”瓦当，以及“长乐未央”“长生无极”“千秋万岁”等，这些瓦当均在圆面范围内，尽量体现形体的伸展力度，文字多为篆书，写法线条在刚柔、曲直、方圆、疏密、倚正等诸多方面都达到高度的和谐，或方峭，或流美，浑然天成，令人叹为观止，是一种艺术性极强的装饰浮雕作品。

瓦当不但有很高的艺术价值，还有很高的学术价值，它的图案、文字有助于了解古人的历史渊源、习俗好尚，并对古代历史地理、思想意识的研究有相当的参考价值。瓦当也是考古学年代判断的重要实物资料，对研究中国古代各个时期的政治、经济、文化等具有一定的学术价值。这里依旧以春秋战国为例，其时正逢中国社会的大变革时期，百家争鸣，百花齐放，瓦当艺术呈现出崭新的艺术风貌，纹饰图案变化多样，地方色彩浓厚。这一时期，社会政治、经济、思想文化上的巨大变化带来了艺术上的空前活跃，艺术对现实的反映最为敏感，因此瓦当纹饰的变化也反映了这一点，可以说瓦当的学术和艺术价值相得益彰!

正因如此，唐宋以来，瓦当已引起了好古者的重视，在唐宋文献中记载有当时人用瓦当做成砚台使用。清代随着金石学的兴盛，瓦当收藏之风大盛，许多像陈介祺、罗振玉这样的大学者都倾心于瓦当的搜集与研究。新中国成立后，在上世纪80年代以前，瓦当收藏处于低迷期，价格偏低。但是近年来随着收藏热的升温，一些常见的文字瓦当在北京的价格已经达到数千元，精品瓦当更是达至数万元，最典型的是在2001年，天津国际拍卖公司的拍卖会上，一枚带木盒的汉瓦成交价高达11万元，创下了当时的一个纪录。

关于瓦当收藏的价格高低，主要取决于其年代、品相及所表现的花纹，如果历史上有大家收藏过，那么其价值则更高。不过由于战汉瓦当数量有限，而且后世随着建筑样式的发展，瓦当又远不如古代兴盛，因此，瓦当的拓片近年来也受到了瓦当爱好者的青睐：2004年11月上海大众秋拍上，一册秦砖瓦当拓本以5.28万元成交，该册拓本为傅抱石旧藏，有其题跋;2013年6月北京保利八周年春拍会上以32.2万元拍出罗振玉“题瓦当文”一轴;2013年12月北京匡时以59.8万元拍出何遂“瓦当文字拓片”一幅。

关于瓦当的其他艺术形式，比如瓦当砚、瓦当文字书法等也受到收藏家的追捧。

可以说，瓦当的收藏正逢其时。