徐克对经典冒险小说《林海雪原》的激情改编大获成功。通过对3D视觉可能性的再度挖掘，以及摒弃大多数战争影片那种严肃正经的陈旧样式，《智取威虎山》将娱乐从头至尾进行到底。

作家曲波的小说《林海雪原》发表于1957年，故事内容改编自上世纪40年代那个兵荒马乱的战争年代里，杨子荣和人民解放军英勇的203小分队的真实经历。自从日本人撤走之后，中国陷入了绵亘多年的内战。国民党与人民解放军进行着殊死角力，与此同时土匪和暴徒则在农村烧杀劫掠。

曲波将小说背景设置在中国东北的冬季，讲述了一支孤立无援的解放军小分队，将一名战士乔装打扮之后打进敌人内部，与一群在力量上绝对占优势的土匪开展斗争的故事。 《智取威虎山》重新讲述了杨子荣(由张涵予扮演)的英雄事迹， 203小分队与十恶不赦的“座山雕” (由梁家辉扮演，几乎令人认不出来)斗智斗勇，历尽九死一生。

与近来许多中国战争影片背道而驰，徐克为他的影片注入了活力、个性和如假包换的娱乐体验，同时却并不忽视装备极端落后的解放军所处的艰难境地。徐克又一次拾起与其新近作品——2011年的《龙门飞甲》相类似的奇幻风格，为取悦观众，采用虚张声势和打斗刺激的情节，而非过于易见的陈旧呆板的严肃表演，这使得他的作品获得了与二战经典影片《鹰巢喋血》几乎同样扣人心弦的效果。

杨子荣被塑造成了一位经典的英雄人物，他在不明就里的土匪窝里卧底却露了破绽，可是在责任心的驱使之下，他为匡扶正义在所不辞。203小分队其余的成员则刻画得没有这么清晰，他们是耳熟能详的传统角色，为正义而战斗并最终做了正确的事情。他们当中最有趣的也许当属战地护士“小白鸽” (由佟丽娅饰演) ，她因自己被作为唯一的女性挑选入列而心怀不快，可是到了该出手时却并不光能照顾好自己。

在行进途中，小分队收留了一位普通的胖小子，他起先惹出了不少麻烦，最终却用尽全力带领战士们安全通过了敌占区。他的母亲青莲(由余男饰演)被座山雕掳去之后做了压寨夫人，可是她非但没有陷入无助之中，反而靠着求生的本能，与那些答应带她安全逃离威虎山的人联起了手。

从影片一开始就显而易见的是，与那些一板一眼的英雄相比，徐克对“座山雕”及其匪帮似乎更感兴趣。梁家辉饰演的“座山雕”是口出狂言的恶魔，他驼着背，长着鹰钩鼻，头发梳得犹如怪鸟。他的山中老窝半是军事要塞，半是巫师城堡，而他的那群爪牙呈现给我们的则是一群画着纹身、粗俗万恶的流氓。其中有一位是由功夫演员释延能饰演的老二“翻垛” ，虽然他的表演领域得到了拓展着实令人欣喜，可在影片中他并没有施展其搏斗功夫，却不能不让人感到遗憾。

徐克以开拓新的动作和奇幻电影而成名，时至今日，拍摄工具已经远远不能满足他的要求。在《智取威虎山》中有大量的动作表演已经超越了现实，远远地飘进了不可能达成的境界，以至于徐克要屡屡依靠特效制作来获取他想要的效果。这些努力总体而言效果很棒，可是偶尔也有因技术上的局限而导致穿帮的情况;而有些戏份，比如像杨子荣在树林中与一只斑斓大虎打斗的那一段，其表述就显得有些过于卡通化了。

然而，徐克从来不会因为安于四平八稳而被人诟病，这一次他依然延续着实验性地拓展其影片的深度，以求达到最佳的3 D视觉效果。在大雪之中

拍摄只不过是徐克调色盘上新增的亮点之一而已，当影片加入了大火、瓦砾、树叶和数不清的流弹之后，其结果是成就了动作与混乱的万花筒，令观众尽享感官刺激。

这部影片唯一的重大失误是将故事与现代扯到了一起，这也许是因为徐克心怀忐忑，以为有必要去说服现代观众相信这是一个值得一看的故事。韩庚扮演的是一个在纽约的当代青年，他动身回国庆祝新年之前，在一家卡拉OK店里偶然看见了一段与威虎山有关的影像。这使他回想起了那些发生在1946年的事情，从而将我们时光逆转带入故事正题。影片以此作为开头显得格格不入，并且会令人感到有些纳闷，而影片进入高潮后又以同样令人茫然的方式结尾，即便加入了一段打斗场面，却根本没有起到应有的作用。

不过，总的来说《智取威虎山》给陈腐僵硬、令观众哈欠连天的类型战争片带来了一缕清新之风。徐克的影片中充满了机枪射击、炮弹爆炸、滑雪特技、动物袭击等精彩场面。 《智取威虎山》满载着能量、动作和确实引人入胜的历史事件，徐克呈现给我们的是当之无愧的贺岁大片。（编译：王琪峰）